Фенікс , американський космічний зонд, запущений Національним управлінням аеронавтики та космосу (НАСА) 4 серпня 2007 р .; він висадився 25 травня 2008 року в північній полярній області Марса. Основною метою Фенікса було зібрати та проаналізувати зразки грунту, щоб дати відповіді на питання, чи може Марсіанська Арктика підтримувати життя, яка історія води знаходиться на місці висадки та як на клімат Марса впливає полярна динаміка.
Вікторина Астрономія та космічна вікторина Коли розпочався космічний вік? Фенікс більше нагадував десантів вікінгів 1970-х, ніж ровери-близнюки Spirit and Opportunity, які висадились на Марс в 2004 році і роками бродили по відповідних місцях посадки. Подібно до десантів вікінгів, Фенікс був уповільнений у своєму спуску на марсіанську поверхню двигунами, а не повітряними подушками, які використовували двійники. Фенікс залишився в одному місці в марсіанській Арктиці і пробурив зразки гірських порід за допомогою роботизованої руки 2,35 метра (7,7 фута), і рука розміщувала зразки для аналізу в невеликій автономній хімічній лабораторії. Інші інструменти включали невелику метеостанцію та камеру.
Одним з найважливіших відкриттів Фенікса було існування водяного льоду під поверхнею Марса. Роботизована рука Фенікса викопала траншею, яка виявила білий матеріал, який сублімувався безпосередньо в атмосферу і, отже, був водним льодом. Були виявлені такі мінерали, як карбонат кальцію, які утворюються у присутності води. Було виявлено, що ґрунт на місці висадки є лужним з рН від 8 до 9. (Раніші поїздки на Марс виявляли кислий грунт.) Також були виявлені сполуки, що містять перхлорат-іон (ClO 4 -). Фенікс припинив передачу на Землю 2 листопада 2008 року, оскільки сонячні панелі отримували все менше і менше світла під час збирання марсіанської зими.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Річардом Палларді, редактором досліджень.
