Кулінарна книга , збірник рецептів, інструкцій та інформації про приготування та подачу страв. У найкращому випадку кулінарна книга - це також хроніка та скарбниця витонченого кулінарного мистецтва, мистецтва, шедеври якого, створені лише для споживання, в іншому випадку були б втрачені.
Кулінарні книги написані майже в кожному грамотному суспільстві. Одним з найвідоміших із ранніх є Deipnosophistai (" Вчений банкет"), трактат про їжу та приготування їжі, написаний у 2 столітті до н. Е. Афінеєм , грецьким гурманом. Трактат поданий у формі діалогу між двома банкетами, які цілими днями розмовляють і розповідають рецепти таких страв, як фаршировані листя лози та кілька сортів чізкейка. Афіней був далеко не найдавнішим грецьким письменником з кулінарії; він згадує понад 20 авторів, які передували йому, один з яких, Архестрат, створив свій шедевр " Гедипатея" ("Приємне життя") у 350 р. до н. е.
Ще одним відомим гурманом античного світу був Апіцій, багатий римський купець правління Тиберія (14–37 рр. Н. Е.). Колосальні бенкети Апіція врешті-решт довели його до банкрутства та самогубства, але він залишив за собою кулінарну книгу, настільки цінувану, що вона зберігалася у численних виданнях аж до 20 століття.
Гастрономія раннього Китаю збереглася в ряді трактатів, один з найцікавіших з яких називається «Важливі речі, які слід знати про їжу та пиття» Хуоу, шеф-кухаря імператорського двору Кублай-хана (1215–94). Колекція Хуу складається здебільшого з рецептів супів, але це також корисна енциклопедія побутової інформації.
Середньовічна Європа також випускала кулінарні книги. Серед найбільш ранніх в англійській мові була The Form of Cury (слово cury - застарілий термін для приготованої їжі), складене в 12 столітті. Він складається з 196 рецептів, багато з яких розкривають своє французьке походження в таких назвах, як “Blank Manng” та “Payn Fondewe”. Одна з перших французьких книг під назвою « La Ménagier de Paris» була опублікована в 1394 році і містила рецепти таких смаколиків, як жаби та равлики.
Друкарня здійснила революцію в кулінарному мистецтві, зробивши широко доступними кулінарні книги. Перший, який, як відомо, був надрукований у 1485 році, був виготовлений італійцем Бартолемою Скаппі, який в основному записував рецепти марципанів та інших солодощів.
Кулінарні книги поширювались у міру зростання середнього класу, який зацікавився кращим приготуванням їжі. Першою кулінарною книгою, написаною жінкою, була книга "Ханна Вулі", схожа на королеву; або Rich Cabinet, опублікований у 1670 році. Секрети французької кухні були доступні широкій публіці за допомогою кулінарних книг таких великих кухарів, як Алексіс Соєр середини 19 століття, чиї кулінарні страви для людей продали понад 100 000 примірників. Одна з найуспішніших і найпопулярніших кулінарних книг усіх часів була випущена в США в 1896 році, коли Фанні Мерріт Фармер взяла редакцію Книги кулінарів Бостонської кулінарної школи. Фермер першою стандартизувала методи та виміри своїх рецептів, забезпечуючи надійні результати для своїх читачів.
У 20 столітті спостерігається надзвичайний сплеск інтересу до кулінарії, включаючи тисячі національних або регіональних страв, які раніше не були відомі за межами їхніх власних країн чи районів. Кулінарні книги стали головною опорою видавничого світу, де щорічно випускаються десятки кухарів-любителів та професійних кулінарних закладів, кулінарних шкіл та харчових відділів найбільших виробників продуктів харчування та популярних журналів.
