Songhai , також пишеться сонгай або Sonrhai , етнолінгвістичних групу , що має більше трьох мільйонів людей, що населяють район великого закруту річки Нігер в Малі, що простягається від озера Debo через Нігер в гирлі річки Сокото в Нігерії. Деякі кочові групи Сонгай живуть у Малі, Нігері та на південному сході Алжиру. Сунгаї складаються з багатьох споріднених груп, найважливішою з яких є зарма, з більш ніж двома мільйонами ораторів. Широко прийнято вважати, що їх мови становлять гілку мовної сім'ї Ніло-Сахари.
Товариство Сонгай традиційно було високоструктурованим, до складу якого входили король і знать, вільні простолюдини, ремісники, гріоти (барди та літописці) та раби. Шлюб може бути полігінічним, переважні партнери - двоюрідні брати. Спуск і спадкоємність є патрілінійними. Вирощування, переважно зернових культур, інтенсивно практикується лише під час сезону дощів, з червня по листопад. Худоба вирощується в невеликих масштабах, і риболовля має певне значення. У результаті вигідного розташування на перехресті західної та центральної Африки Сонгаї традиційно процвітали від торгівлі караванами. Багато молодих Сонгай виїхали з дому на узбережжя, особливо в Гану.
Сунгай утворив одну з великих імперій Західної Африки. Див. Також імперія Сонгай.
