Самніт , представник давніх войовничих племен, що населяли гірський центр південної Італії. Ці племена, які говорили по-осканськи і були, мабуть, відгалуженням сабіні, очевидно, називали себе не Самнітом, а осканською формою цього слова, яке в латинській мові називається Сабіне ( qv ).
Чотири кантони утворили конфедерацію самнітів: Хірпіні, Каудіні, Карачені та Пентрі. У лізі, ймовірно, не було федеральних зборів, але для керівництва кампанією можна було обрати лідера війни. Хоча союзники з Римом проти галів у 354 р. До н. Е., Незабаром самніти були залучені в серію трьох воєн (343–341, 327–304 та 298–290) проти римлян. Незважаючи на вражаючу перемогу над римлянами в битві при Каудінських вилах (321), де римська армія була змушена йти під ярмом, самніти врешті були підкорені. Римляни оточили землю Самнітів колоніями, а потім розділили її колоніями в Беневентумі (268 р.) Та Аесернії (263 р.).
Хоча зменшені та знелюднені, пізніше самніти допомагали Піррові та Ганнібалу проти Риму. Вони також воювали з 90 р. До н. Е. В Соціальній війні, а згодом і в громадянській війні проти Луція Корнелія Сулли, який переміг їх у битві біля Колінських воріт (82 р. До н. Е.).
Найдовшим і найважливішим написом самнітського діалекту є маленька бронзова Tabula Agnonensis, яка вигравірувана повним осканським алфавітом. У червні 2004 року археологи в Помпеях виявили залишки стіни храму, побудованого Самнітом.
