20 століття було часом великого тріумфу та великої трагедії. Я черпаю надію та натхнення з незліченних успіхів, що відбулися за останні сто років, але я також визнаю, що для того, щоб нове тисячоліття стало часом миру, справедливості та рівність.
В історії останніх ста років, безумовно, є що відзначити. Ми бачили поразку фашизму та крах комунізму. Ми бачили торжество демократії в Латинській Америці, Східній Європі, Південній Африці та багатьох інших частинах світу.
Ми спостерігали, як люди країн, що розвиваються, здобули свою незалежність від колоніальних держав і почали формувати власні долі. Ми також спостерігали розвиток міжнародних організацій, які прагнуть сприяти миру та визначати та захищати загальні права людини.
Крім того, наші науково-технічні знання зросли в геометричній прогресії. Останні сто років стали свідками розвитку комп’ютера, автомобіля та літака. Прогрес був швидким. Не минуло 70 років після того, як брати Райт піднялися на небо, людина ступила на Місяць.
Більше того, рятувальні ліки та медичні процедури допомогли людям жити довше, здоровіше. Смертоносні хвороби, такі як віспа, були ліквідовані, а інші, такі як поліомієліт, майже майже знищені. Тільки з 1950 р. Тривалість життя зросла з 46 до 66 років. Великого прогресу також було досягнуто проти неписьменності та бідності. Одним словом, століття стало часом багатьох надихаючих успіхів.
Однак занадто часто це був час жорстокості, позбавлення та нещастя. Мільйони загинули під час двох світових війн і незліченних менших конфліктів. Ще мільйони загинули в результаті геноцидних кампаній, керованих жорстокими диктаторами, такими як Адольф Гітлер, Йосип Сталін, Пол Пот і Саддам Хусейн. Страшна зброя - у формі ядерної, хімічної та біологічної - була розв’язана як на полі бою, так і проти невинних мирних жителів.
Навіть у часи, коли зброя війни мовчала, це століття зазнало багато страждань і несправедливості. Сьогодні понад 1,3 мільярда людей живуть з доходом менше одного долара на день, і майже стільки ж їм бракує доступу до безпечної питної води. Близько 840 мільйонів людей недоїдають, а майже один мільярд - неписьменні.
Швидке зростання населення ще більше загострило проблему зменшення бідності. З 1900 року населення світу зросло в чотири рази і становило шість мільярдів, а ресурси обмежені і розподілені нерівномірно. У той же час погіршення стану навколишнього середовища загрожує здоров’ю та безпеці кожного на землі.
Щоб протистояти цим труднощам у новому тисячолітті, доведеться змінити цінності. Трагедії минулого століття мали місце, коли люди дозволили жадібності та цинізму взяти верх над співчуттям та турботою. Апатію та байдужість потрібно перемогти, і ми повинні створити колективне почуття мети та відданості.
Зміна цінностей стане можливою лише тоді, коли сміливі лідери скажуть своїм людям те, що вони повинні знати, а не те, що вони хочуть почути. Наші лідери не повинні уникати складних проблем наших днів. Натомість вони повинні чітко вказати, що дії є надзвичайно важливими для добробуту майбутніх поколінь, і вони повинні дати людям надію на те, що можуть відбутися позитивні зміни. Ця надія дозволить людям об’єднатися в рухи, які змінять світ.
