Маргарин , харчовий продукт, виготовлений головним чином з одного або декількох рослинних або тваринних жирів або олій, в яких диспергується водна порція, що містить молочні продукти, тверді або рідкі, сіль та такі інші інгредієнти, як ароматизатори, жовті харчові пігменти, емульгатори, консерванти, вітаміни А і D, а також масло. Він використовується в кулінарії та як спред. У харчовому відношенні маргарин є головним джерелом калорій.
Французький хімік Х. Меж-Мурієс розробив маргарин наприкінці 1860-х рр. І отримав визнання в Європі та патент у США в 1873 р. Його спосіб виробництва був спрощений в США, в процесі якого розплавлену жирову суміш відбивали з молоком та сіллю, охолодженими для затвердіння суміші, замішаними до пластичної консистенції та розфасованими, все за допомогою стандартного обладнання для обробки масла того часу. Харчові жири, що використовуються, сильно варіювались, причому тенденція полягала в тому, що тваринні жири, що переважали на ранніх стадіях, перейшли до рослинних жирів, переважно бавовняних, соєвих, кокосових, арахісових та кукурудзяних олій, а останнім часом і пальмової олії. Наприкінці 1950-х підвищений інтерес до співвідношення поліненасичених жирів та олій до здоров'я прискорив перехід до кукурудзи, сафлору,і соняшникова олія як жирні інгредієнти маргарину. Китова олія широко використовувалася в Європі, але ніколи не була поширеною в США.
Маргарин тривалий час підпадав під суворе обмежувальне законодавство, особливо в США, через протидію молочної галузі. Але протягом 30-х років минулого століття виробники маргарину навчилися робити маргарин із вітчизняних олій, а не з імпортних олій, які раніше використовувались, тим самим заручившись підтримкою американських фермерів з насіння бавовни та сої. Відміна федеральних та більшості штатних обмежень поступово послідувала, що призвело до прийняття в США маргарину до рівня, порівнянного з таким у більшості європейських країн.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Емі Тікканен, менеджером з виправлення помилок.
