Розрив ракет , термін, який популяризувався наприкінці 1950-х - на початку 1960-х років, маючи на увазі уявлення урядовців США про те, що США відставали від СРСР у технології балістичних ракет.
Після випробувань радянської міжконтинентальної балістичної ракети (МБР) у серпні 1957 р. Та успішного запуску " Супутника" в жовтні Сполучені Штати почали вважати, що Радянський Союз володіє вищою ракетною спроможністю, що безпосередньо загрожує континентальній частині США. Крім того, американські військові та розвідувальні органи прогнозували, що Радянський Союз, ймовірно, суттєво вдосконалить свою ракетну технологію, а також збільшить кількість ядерних ракет порівняно із США. Члени адміністрації прес. Дуайт Д. Ейзенхауер побоювався, що якщо Сполучені Штати не переглянуть свою ядерну позицію і не відновлять порівняльну перевагу в озброєнні, вони не зможуть стримувати радянський ракетний напад.
Страх перед ракетним розривом ще більше посилився у звіті, виданому спеціальною цивільною групою, комітетом Гейтера, у листопаді 1957 року. У звіті "Гейтер" був проведений порівняльний аналіз стану ядерних сил США та СРСР та представлені політичні пропозиції. . У доповіді стверджується, що ядерна стратегія США більше не може будуватися навколо вищої стратегічної сили бомбардувальників та її руйнівного потенціалу, оскільки вони можуть бути нейтралізовані раптовою ракетною атакою. Натомість у звіті пропонувалося, щоб Сполучені Штати розробили невразливі сили, які захищаються протибалістичною протиракетною обороною, здатними до масових заходів помсти. Він дійшов висновку, що для досягнення цієї стратегії та збереження ядерного стримуючого фактору США оборонний бюджет повинен був значно збільшитися, а виробництво зброї повинно пришвидшитися. Ейзенхауер був непохитний, однак,про скорочення видатків на безпеку за програмою "Новий погляд", яка збільшила фінансування повітряних сил за рахунок армії та флоту. Це спричинило публічну дискусію щодо того, чи виділяє адміністрація достатньо коштів для подолання ракетного розриву.
Через службовців військової розвідки Ейзенхауер пізніше дізнався, що ракетного розриву не існує. Більше того, якби існував розрив, він був би на користь США. Під час президентської кампанії 1960 р. Кандидат у президенти від демократів Джон Ф. Кеннеді пообіцяв відновити сили оборони США, виходячи з думки, що ракетний розрив викликає серйозне занепокоєння. Кеннеді були обізнані про правду за ракетним розривом службовцями Центрального розвідувального управління під час його кампанії та самим Ейзенхауером безпосередньо перед тим, як Кеннеді вступив на посаду в 1961 році. Брифінг національної розвідки в вересні 1961 року підтвердив це твердження, показавши, що Радянський Союз мав лише 10–25 пускових установок на той час, що було значно нижче, ніж понад 100 наземних та морських ракет США, розгорнутих у закордонних країнах та на підводних човнах.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Джоном П. Рафферті, редактором.
