Цинік, член грецької філософської секти, яка процвітала з IV століття до н. е. і досягла загальної ери, відзначалася не лише своїм нетрадиційним способом життя, скільки відмовою від традиційних соціальних та політичних домовленостей, сповідуючи натомість космополітичну утопію та комунальний анархізм. Антисфен, учень Сократа, вважається засновником руху, але Діоген Сінопський втілив для більшості спостерігачів світогляд кініків. Він прагнув зруйнувати соціальні звичаї (включаючи сімейне життя) як спосіб повернення до "природного" життя. З цією метою він жив бідним бідняком, спав у громадських будівлях і випрошував їжу. Він також виступав за безсоромність (вчинення дій, які нікому не шкодили, крім нетрадиційних за певних обставин), відвертості (для сприяння його справі) та навчання жорсткій економії.
Незважаючи на те, що рівність була важливою рисою його первісної утопії, Діоген заперечував рівність мас ( поллой ), яких він вигідно порівнював з варварами та тваринами через їх корупцію за конвенцією. Членство в стипендії Cynic передбачало вільний доступ до матеріальних благ, але не право власності на них, а також прийняття крадіжок та жебрацтва. Ящики Фів та деякі циніки римської епохи обрали більш м'які способи висловити свою байдужість до матеріальних благ - а саме, схваливши перерозподіл багатства або щедрі пожертви особистого майна нужденним.
В історії політичної думки циніків часто розглядають як перших анархістів, оскільки вони розглядали руйнування держави - яка завдяки своїй ієрархічній природі була причиною безлічі нещасть - єдиним порятунком для людського виду . Однак циніки однаково скептично ставилися до демократії та свободи, що тягне за собою обов'язки, що загрожують самодостатності та забезпечують непотрібні права.
