Abscam , якого також називають Абдулом Шахраєм , під прикриттям кримінального розслідування (1978–80) Федеральним бюро розслідувань (ФБР), найвизначнішими об'єктами якого були обрані чиновники США. Хоча дехто розглядав методи слідчих як надмірні - критики характеризували їх як зациклення - засудження одного сенатора США, шести представників США та численних місцевих чиновників щодо різноманітних звинувачень у хабарі та корупції були підтримані в апеляційному порядку.
Насіння слідства було висаджено в лютому 1978 року, коли ФБР залучило Мельвіна Вайнберга, шахрая, який раніше працював інформатором бюро, для допомоги у вилученні викрадених картин. Вайнбергу, якому загрожував трирічний термін ув'язнення після того, як його засудили за керування шахрайським режимом нерухомості, покарання було зменшено до випробувального терміну після згоди на допомогу ФБР. Крім того, Вайнбергу виплачували щомісячну стипендію, щоб генерувати потенційні клієнти у справах про злочини. Хоча розслідування на початку було порівняно скромним, воно незабаром різко розширилось.
До липня 1978 року Вайнберг, представляючи себе представником США в Abdul Enterprises - фіктивній компанії, яка дала назву Abscam - вимагав викрадених цінних паперів та підроблених депозитних сертифікатів на ім'я Камбіра Абдула Рахмана, фіктивного арабського шейха винаходу Вайнберга. Коли Вайнберг крутив розповіді про невикористані нафтові багатства та агентів ФБР, які брали на себе роль шейха та його свити, слідство охопило зростаюче коло посередників, шахраїв та білих комірців. Тон і масштаби розслідування різко змінилися в грудні 1978 р., Коли Вайнберг зустрівся з Анджело Ерікетті, мером міста Камден, штат Нью-Джерсі. Еррікетті, який також був сенатором штату, мав величезний вплив у державній політиці і запропонував гарантувати затвердження ліцензії на казино для ігор Abdul Enterprises в обмін на 400 000 доларів. Більше того,Еррікетті надав список інших політиків, яких, на його думку, можна було піддавати хабарам.
Фокус Abscam перейшов до політичної корупції, і протягом наступного року ФБР зняло на відео серію зустрічей з політиками, переважно демократами з північного сходу. Такі чиновники, як представники США Реймонд Ледерер та Майкл Майерс із Пенсільванії, пообіцяли полегшити проблеми імміграції шейха в обмін на готівку. Сенатор Гаррісон Вільямс-молодший з Нью-Джерсі запропонував допомогти другому вигаданому шейху Абскама Ясіру Хабібу в обмін на обіцянку багатомільйонних інвестицій у титанову шахту, в якій Вільямс мав невідомий фінансовий інтерес. У лютому 1980 року, коли розслідування все ще діяло, про його існування пролунало повідомлення у пресу.
У подальших судових процесах уряд отримав 19 обвинувальних вироків за звинуваченнями, що включали хабарництво, вимагання та змову. Комітет з питань етики Сенату вирішив, що поведінка Вільямса була "етично відразливою", і Вільямс подав у відставку до того, як можна було провести голосування про виключення. З шести представників, яких було засуджено, двоє подали у відставку, троє зазнали поразки при перевиборах, а одного - Майєрса - виключила Палата. Незважаючи на те, що Конгрес діяв швидко, щоб дисциплінувати своїх членів, він також працював, щоб забезпечити, щоб такий широкомасштабний зонд в майбутньому підлягав набагато більшому контролю. Генеральний прокурор Бенджамін Чівілетті випустив нові суворіші вказівки щодо таємних операцій ФБР у січні 1981 року, і Палата скликала серію слухань з питань таємної діяльності ФБР, які завершились жорсткою критичною доповіддю, опублікованою в квітні 1984 року.
Фільм Девіда О. Рассела " Американська суєта" (2013) в основному базувався на подіях навколо розслідування Abscam.
Майкл Рей
