Пліт Медузи , картина (1819) французького художника-романтика Теодора Жеріко, на якій зображені вижилі в аварії корабля і голодні на плоті. Жеріко здивував глядачів, вимальовуючи делікатні деталі, не старовинну та благородну тематику, а недавній жахливий випадок.
Французька революція сильно стимулювала інтерес до зображення сучасних подій, але після падіння Наполеона в 1815 р. Мало хто з художників був готовий зображати подібні сюжети. Жеріко був чимось винятком, але він був відокремлений від своїх безпосередніх попередників як темпераментом, так і щирістю свого підходу. Індивідуальні страждання, а не колективна драма, яскраво змальовані в «Плітці Медузи» . На великій картині (4,91 × 7,16 метрів) (13,75 × 23,5 футів) зображено наслідки аварії 1816 року фрегату французького Королівського флоту « Медуза», яка сіла на мілину біля узбережжя Сенегалу. Через дефіцит рятувальних човнів близько 150 вцілілих вийшли на пліт і були знищені голодом під час 13-денного випробування, яке призвело до вбивства та канібалізму. Коли їх рятували в морі, залишилася лише жменька.
Корабельна аварія мала скандальні політичні наслідки у Франції - некомпетентний капітан, який зайняв цю посаду завдяки зв'язкам з урядом Бурбонської реставрації, боровся, щоб врятувати себе і старших офіцерів, залишаючи нижчі чини вмирати - і тому картина Жерика про пліт його мешканців уряд зустрічав вороже. Жахливий реалізм роботи, трактування інциденту з плотом як епічно-героїчної трагедії та віртуозність малюнка та тональностей поєднують у тому, щоб надати картині великої гідності та перенести її далеко за рамки сучасного репортажу. Зображення мертвих та вмираючих, розроблене в рамках драматичної, ретельно побудованої композиції, зверталося до сучасної теми із надзвичайною та безпрецедентною пристрастю.
Жеріко показав роботу на щорічній виставці сучасного французького мистецтва в Луврі в Салоні 1819 року. Він був нагороджений золотою медаллю, але багато критиків засуджували жахливу тему та відлякуючий реалізм. Розчарований прийомом «Плоту Медузи» , Жеріко відвіз картину в Англію в 1820 році, де вона отримала сенсаційний успіх. Після смерті живописця в 1824 році директор Лувра, граф де Форбін придбав роботу у спадкоємців Жеріко для музею.
Цю статтю нещодавно переглянула та оновила Аліція Зелазко, помічник редактора.
