Мезоамериканський індіанець , представник будь-якого з корінних народів, що населяє Мексику та Центральну Америку (приблизно між широтами 14 ° пн.ш.
Мезоамериканські індійські культури мають спільне походження в доколумбових цивілізаціях цього району. Три найбільші лінгвістичні групи - це майя, Османгея та Уто-Ацтекан. Народи майя, за винятком північно-східного анклаву - хуастеків, живуть у південно-східній Мезоамериці. Отомангуси можна зустріти в широкому районі Мезоамерики між народами уто-ацтеків на півночі та сході та майями та іншими народами на півдні. Деякі отомангуанські мови (нині вимерлі) розмовляли на південь від району майя вздовж узбережжя Тихого океану Гондурасу та Нікарагуа, а Чичімеко та Північна Пама (колись розмовляли в центральній пустелі високогірної Мексики) знаходяться за межами Месоамерики на півночі. Основними гілками отомангуанських мов є ото-памейська, чинантеканська, тлапанець-субтіаба та мангуанська, які складають західну групу, та пополоканська,Запотекан, Амузго та Мікстекан, які складають східну групу. В результаті розширення ацтекської імперії з центром у Мексиканській долині, антони Уто-Ацтеків зустрічаються по всій території. На високогір’ї Мічоакан, Мексика, розмовляють тарасканською мовою (тобто мовою, яка не має відомих родичів). (Див. Також мезоамериканські індійські мови.)
Традиційні зразки культури
Схеми поселення
Територіальною одиницею, яка має першочергове значення для більшості мезоамериканських народів, є муніципалітет , одиниця, приблизно відповідна округу Великобританії чи США. Кожне муніципамає муніципальний центр, де відбувається більшість громадських, релігійних та маркетингових заходів. За сучасною схемою цей центр є найбільшим населеним пунктом в районі. Звичайні елементи, які варіюються залежно від розміру та важливості громади, викладаються за стандартною схемою, встановленою ранніми іспанськими адміністраторами по всій Новій Іспанії: громадська площа, оточена громадськими будівлями (церква або каплиця, курація, тюрма, можливо, школа та місце зустрічей цивільних органів влади). Будинки, розташовані найближче до площі, є будинками лідерів громад. Більші громади часто поділяються на соціально-політичні анклави, які називаються баріо.
Більш давній зразок, який все ще зустрічається в декількох районах (як серед деяких народів майя на півдні та серед хуйчолів на півночі), передбачав, що центр муніципалітету був порожнім містом, яке постійно займало лише цивільна і релігійна влада і мало купців. Більша частина населення більшу частину року проживала на хуторах або в окремих господарствах, переїжджаючи до міських резиденцій лише на короткі періоди, або для ведення бізнесу, або для участі у релігійних фестивалях.
Соціальні, політичні та релігійні установи
Основною соціальною та економічною одиницею Мезоамерики є розширена сім'я від двох до чотирьох поколінь. Існує сильна тенденція до розширення сім’ї до розбиття на окремі нуклеарні сім’ї, кожна з яких складається з однієї пари та їхніх дітей. Зазвичай спорідненість вважається двосторонньою, не роблячи різниці між родичами, пов’язаними з чоловіками, та родичами, що стосуються жінок. Такі відмінності проводяться в декількох громадах майя та зоке, і вони поширені безпосередньо на північ від Мезоамерики. Ці та інші факти змусили деяких антропологів припустити, що невеликі громади, що передували завоюванню, були патрілініальними кланами або родами. Про іменовані клани та родовід фактично повідомляється в декількох сучасних громадах майя Целталь.
В цілому по Мезоамериці молоді пари, як правило, розташовуються поблизу сім'ї нареченого у незначній більшості випадків. Спадщина також зазвичай сприяє чоловічій лінії, включаючи прізвища, які майже незмінно успадковуються від чоловіків. Успадковані імена зараз найчастіше іспанського походження, але рідні прізвища відомі серед деяких груп майя. У деяких спільнотах мікстеків (отомангуанців) ім’я чоловіка стає прізвищем його нащадків.
Шлюб, традиційно союз між двома сім'ями, ініціюється батьками нареченого і укладається ними безпосередньо або через послуги посередника. Період обслуговування нареченої нареченим, який часто передбачає принаймні тимчасове проживання в сім’ї нареченої, не рідкість. Полігінія відома і соціально прийнятна, але не є загальною.
Політичні та релігійні інституції традиційно пов’язані в комплекс ієрархічно влаштованих річних офісів, завдяки яким дорослі чоловіки можуть досягти статусу та влади в громаді. Усі чоловіки повинні в той чи інший час служити в офісах нижчого рангу, але лише найуспішніші досягають найвищих посад. Прогрес у званнях, як правило, передбачає чергування цивільних та релігійних служб. Успішний перехід до вищих чинів призводить до обрання на посаду старости. Старійшини утворюють більш-менш неформальну групу старших чоловіків, яким громада шукає досвідчених вказівок у питаннях політики та під час кризи.
Мезоамериканська релігія - це складний синкретизм вірувань корінних народів та християнства ранніх римо-католицьких місіонерів. Ієрархія корінних надприродних істот (деякі доброякісні, інші ні) була переосмислена як християнські божества та святі. Гірські та водні духи заспокоюються на спеціальних вівтарях у священних місцях даруванням чи жертвою тварин. Люди мають духів-супутників у вигляді тварин або природних явищ, таких як блискавки або падаючі зірки. Хвороба пов’язана з чаклунством або невдоволенням зловмисних духів.
