Герцог , жіноча герцогиня , 
європейський дворянський титул, зазвичай має найвищий чин нижче князя чи короля (за винятком країн, що мають такі титули, як ерцгерцог чи великий герцог).
Титул dux , наданий римлянами вищим військовим командирам з територіальними обов'язками, був прийнятий варварами-загарбниками Римської імперії і використовувався в їх королівствах, а також у Франції та Німеччині для правителів дуже великих територій. Ранні суверени Каролінгів у Франції та Німеччині продовжували призначати герцогів, але їх слабкі наступники виявляли дедалі більший змушений звільнити герцогів від королівського контролю в районах, які їм доводилося захищати.
Німеччина
Франконія, Швабія, Баварія та Саксонія, спочатку будинки різних племен, з’явилися як великі „німецькі герцогства” Німеччини, коли герцоги, призначені Каролінгами військовими губернаторами, зробили себе все більш незалежними.
У 12 столітті імператорам Гогенштауфенам, які створили нові герцогства Австрія (1156) і Штирія (1180), здавалося, вдалося звести герцогів до справді слухняного васалажу. У той же час менші дворянські родини почали консолідувати власні володіння та юрисдикцію за рахунок герцогської влади. Зростання цих менших територіальних князівств (графств тощо) природним чином зменшив справжній престиж герцогів. Незважаючи на крах проекту Гогенштауфена після 1250 р. І успіх герцогів у забезпеченні незалежності у своїх князівствах, їх титул став уже не для позначення більшої влади при королі, а для позначення лише вищого чину, ніж у князівських графів. Крім того,з великими привілеями, наданими виборцям (лише один з яких був герцогом) Золотою Булою 1356 р., герцог навіть теоретично перестав бути найвищим рейтингом князів імперії; австрійські герцоги справді прийняли новий титул ерцгерцога, претендуючи на рівні права з виборцями.
З 16 по 19 століття володарі навіть порівняно невеликих територій отримували або брали герцогський титул. Одинадцять герцогств збереглися до 1918 року: Ольденбург, два Мекленбурги (схід і захід), Сакс-Веймар (як велике герцогство Саксонія), Баден і Гессен-Дармштадт були великими герцогствами; а Ангальт, Брансвік, Саксен-Альтенбург, Сакс-Майнінген і Саксен-Кобург-Гота були суверенними герцогствами.
Франція
Герцоги Нормандії, Аквітанії та Бургундії практично не залежали від французької корони в ранньофеодальний період, як і герцог Бретані, хоча французька королівська канцелярія спочатку надавала йому лише графського стилю. Однак поступово ці великі феоди знову об'єдналися з французькою короною. Потім вони отримували лише в якості приналежності , як герцогства або пежерські герцогства - спочатку князям кровних королів , але, починаючи з 16 століття, також незаконним князям крові, іноземним князям та іншим благородним підданим французький король. Герцогства-спадщини були спадковими, але існували також спадкові герцогства, які не були титулами, а також довічні герцогства ( à brevet , або par lettres)). Окрім тих, що знаходились у королівському домі Франції, у 1980-х роках все ще носилося (неофіційно) понад 30 герцогських титулів, що належали до античного режиму, головним герцогством Франції було Узе (1565; зареєстроване 1572).
Італія
Великими територіальними герцогствами Італії, що збереглися до нашого часу, були Мілан, Флоренція (як велике герцогство Тоскана), Лукка, Мантуя, Модена та Парма-П'яченца. Однак папи, імператори та королі Неаполя могли присвоїти герцогський титул, як забажали і часто робили це; отже, назва зараз досить поширена. Королі савойського дому час від часу давали титул дука своїм нащадкам.
Іспанія
Герцогства вестготів Іспанії зникли після завоювання мусульман. Під час християнського відвоювання титул герцога було відроджено з почесними цілями. Окрім Кастильського герцогства Сорія-і-Моліна, створеного в 1370 р. Для Бертрана дю Гескліна, спочатку титул, як правило, був зарезервований для королівських князів, але з середини XV століття він надавався все частіше іншим дворянам . З цих останніх творінь головним уцілілим є Медіна Сидонія (1445). Іспанські королі також дуже ліберально створювали герцогства в своїх неаполітанських та сицилійських пануваннях. В силу права, наданого йому Кортесом , генерал Франциско Франко створив у 1948 році три герцогства: Кальво Сотело, Мола та Примо де Рівера.
Португалія
Джон I Португальський створив герцогства Коїмбра і Візеу для своїх синів Дом Педро і Дом Енріке після захоплення Сеути у маврів в 1415 році, а в 1442 році він створив герцогство Браганса для свого позашлюбного сина Афонсо. Ще шість герцогств були створені для філій королівського дому до іспанської анексії Португалії. Після цього герцогство отримували поза королівським будинком, але загальна кількість творінь була набагато меншою, ніж в Іспанії.
Британські острови
Англійських герцогських титулів не було (герцогства Нормандія та Аквітанія, якими володіли англійські королі, звичайно, були французькими феодалами), до 1337 року, коли Едуард III збудував графство Корнуолл в герцогстві для свого сина Едварда, Чорного принца. Далі пішли герцогства Ланкастер (1351), Кларенс (1362), Йорк (1385), Глостер (1385), Бедфорд (1-е творіння; 1413) і Сомерсет (1-е творіння; 1443), усі для нащадків королівського дому в чоловіча лінія. Однак у 1444 році Хамфрі Стаффорд, королівської крові лише завдяки своїй матері, був зроблений герцогом Букінгемським (1-е творіння). Після створення герцогства Норфолк в 1483 р. Титул дедалі більше визнавався не зарезервованим для королівської крові.
Вперше титул був присвоєний у Шотландії в 1398 році Робертом III своєму старшому синові Давиду, якого зробили герцогом Ротсей, і його братові Роберту, герцогу Олбані.
Наприкінці 20 століття, крім королівських герцогств, в Англії було дев'ять герцогств (Норфолк, 1483; Сомерсет, 1546; Річмонд, 1675; Графтон, 1675; Бофорт, 1682; Сент-Олбанс, 1684; Бедфорд, 1694 ; Девоншир, 1694; і Рутленд, 1703); восьмеро в Шотландії (Гамільтон, 1643; Бакліч, 1663; Леннокс, 1675; Квінсберрі, 1684; Аргайл, 1701; Атолл, 1703; Монтроуз, 1707; і Роксбург, 1707); шість у піку Великобританії (Марлборо, 1702; Брендон, 1711; Портленд, 1716; Манчестер, 1719; Ньюкасл, 1756; і Нортумберленд, 1766); двоє в Ірландії (Лейнстер, 1766; і Аберкорн, 1868); і шість - у загрозі Сполученого Королівства (Веллінгтон, 1814; Сазерленд, 1833; Вестмінстер, 1874; Гордон, 1876; Аргайл, 1892; і Файф, 1900). Однак герцог Річмонд був також герцогом Ленноксом і герцогом Гордоном;герцог Бакліч був також герцогом Квінсберрі; герцог Гамільтон був також герцогом Брендоном; а герцогство Аргайл належало як до піратства Шотландії, так і до піратства Сполученого Королівства. Як результат, 31 герцогський титул забезпечив лише 26 герцогів.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Річардом Палларді, редактором досліджень.
