Схильність споживати в економічній науці частку загального доходу або збільшення доходу, яку споживачі, як правило, витрачають на товари та послуги, а не на економію. Відношення загального споживання до загального доходу відоме як середня схильність до споживання; збільшення споживання, спричинене збільшенням доходу, поділеним на це збільшення доходу, відоме як гранична схильність до споживання. Оскільки домогосподарства розподіляють свої доходи між витратами на споживання та заощадженнями, сума схильності до споживання та схильності до заощадження завжди буде дорівнює одиниці.
Зазвичай вважається, що середня схильність до споживання з поточного доходу вища для сімей з низьким рівнем доходу, ніж для сімей з високим рівнем доходу. Наприклад, сім'ї з найнижчим рівнем доходу можуть бути змушені відмовитись або заборгувати, щоб забезпечити себе предметами першої необхідності, тоді як ці самі потреби потребують значно меншої частки високих доходів. Отже, середня схильність сім'ї з низьким доходом до споживання може бути більшою, ніж одна, а сім'ї з високим рівнем доходу - доля одного.
Для багатьох економістів гранична схильність до споживання вважається найбільш значущим поняттям. За допомогою мультиплікаційного процесу ( див. Мультиплікатор) гранична схильність до споживання визначає загальний вплив на національний дохід початкових змін в інвестиціях або державних витратах.
