Методичний сумнів , в декартовій філософії, спосіб пошуку визначеності шляхом систематичного, хоча й попереднього сумніву у всьому. По-перше, всі твердження класифікуються за типом та джерелом знань - наприклад,знання з традицій, емпіричні знання та математичні знання. Потім розглядаються приклади з кожного класу. Якщо можна знайти спосіб сумніватися в істинності будь-якого твердження, то всі інші твердження цього типу також відміняються як сумнівні. Сумнів є методичним, оскільки він забезпечує систематичну повноту, а також тому, що не висувається твердження про те, що всі - або навіть якісь - висловлювання у сумнівному класі дійсно неправдиві або що їм потрібно або можна недовірити їх у звичайному розумінні. Метод полягає в тому, щоб відмінити як мислимо помилкові всі твердження та типи знань, що не є беззаперечно істинними. Сподіваємося, що, усунувши всі твердження та типи знань, в істинності яких можна будь-яким чином сумніватися, можна буде знайти певні безсумнівні певності.
Детальніше про цю тему Рене Декарт: Роздуми ... характеризується використанням Декартом методичного сумніву, систематичної процедури відкидання як би неправдивих усіх типів віри, в якій хтось ... У першій половині 17 століття французький раціоналіст Рене Декарт використовував методичний сумнів для досягнення певних знань про самоіснування в акті мислення, виражених у безперечній пропозиції cogito, ergo sum("Я думаю, отже, я"). Він знайшов традиційні знання сумнівними, оскільки влада не погоджується; емпіричне знання сумнівне через ілюзії, галюцинації та мрії; а математичні знання сумнівні, оскільки люди роблять помилки при обчисленні. Він запропонував всемогутнього обманного демона як спосіб викликати загальний сумнів. Хоча демон міг обдурити людей щодо того, які відчуття та ідеї справді є світом, або міг дати їм відчуття та ідеї, жодна з яких не є справжнім світом, або навіть міг змусити їх думати, що існує зовнішній світ, коли його немає, демон не міг змусити людей думати, що вони існують, коли їх немає.
