Історії британських бігунів Еріка Лідделла та Гарольда Абрахамса відомі багатьом завдяки фільму "Вогненні колісниці ", удостоєному Оскара 1981 року . Як розповідає фільм, Лідделл сідав на човен до Олімпійських ігор 1924 року в Парижі, коли виявив, що кваліфікаційні відбіркові змагання для його події, спринтер на 100 метрів, були заплановані на неділю. Побожний християнин, він відмовився бігти в суботу і в останню хвилину перейшов на 400 метрів.
Справді, Лідделл знав розклад місяцями і вирішив не брати участь у змаганнях на дистанції 100 метрів, естафету 4 × 100 метрів або естафету 4 × 400 метрів, оскільки всі вони вимагали бігу в неділю. Преса рішуче критикувала шотландця і назвала його рішення непатріотичним, але Лідделл присвятив свої тренування на дистанціях 200 і 400 метрів, перегонах, які не вимагатимуть від нього порушення суботи. Він виграв бронзову медаль у 200 та виграв 400 у світовий рекорд. Лідделл проігнорував подальше поклоніння героїв ЗМІ і незабаром повернувся до Китаю, де він народився, щоб продовжити місіонерську діяльність своєї родини. Він помер там у 1945 році в японському таборі для інтернованих.
Релігія Абрахамса також є сильною силою у фільмі, що пов'язує дискримінацію, з якою він стикався як єврей, з його мотивацією виграти олімпійське золото в Парижі. Однак Абрахамс навряд чи був стороннім. Студент Кембриджського університету, він уже представляв Великобританію на Олімпійських іграх 1920 року в Антверпені, Бельгія. Його потяг до перемоги в Парижі підживлювався більше його бажанням викупити втрату в Антверпені та суперництвом з двома старшими братами (один з яких брав участь у змаганнях на Стокгольмських іграх 1912 р.), А не його статусом єврея. Для досягнення своєї мети Абрахамс найняв особистого тренера, відомого Сема Муссабіні, і навчався з однодумцею. Він навіть анонімно лобіював, що сам випав із стрибка у довжину (в якому він раніше встановив британський рекорд), щоб він міг зосередитися на своєму бігу.Фільм також помиляється, показуючи, як Авраамс зазнав невдачі на дистанції 200 метрів, а потім врешті-решт переміг на 100 метрів. Він фактично виграв 100 першими; фінал на 200 метрів відбувся через два дні.
Авраамс отримав травму в 1925 році, яка закінчила його спортивну кар'єру. Пізніше він став адвокатом, радіомовником і адміністратором спорту, працюючи головою Британської ради аматорських атлетиків з 1968 по 1975 рр. Він багато писав про легку атлетику і був автором ряду книг, зокрема "Олімпійських ігор", 1896–1952 рр. . Він також створив класичну статтю "Олімпійські ігри" до 15-го видання.
