Соціальне страхування , програма державного страхування, яка забезпечує захист від різних економічних ризиків ( наприклад, втрата доходу через хворобу, старість чи безробіття) і участь в якій є обов'язковою. Соціальне страхування вважається видом соціального забезпечення ( qv ), і насправді ці два терміни іноді використовуються як взаємозамінні.
Перші програми загальнообов’язкового соціального страхування в національному масштабі були створені в Німеччині під керівництвом канцлера Отто фон Бісмарка: медичне страхування в 1883 р., Компенсації робітникам у 1884 р. Та пенсії за віком та за інвалідністю в 1889 р. Приклад Німеччини незабаром наслідували Австрія та Угорщина. У питанні соціального страхування в інших країнах Європи домінували суперечки між тими, хто віддає перевагу добровільному, субсидованому страхуванню, та тими, хто виступає за обов'язкову систему. Великобританія прийняла загальнообов’язкове медичне страхування в 1911 р. І значно розширила його в 1948 р. Після 1920 р. Соціальне страхування на загальнообов’язкових засадах було швидко прийнято по всій Європі та в Західній півкулі. США відставали від Європи; до 1935 року, з прийняттям Закону про соціальне забезпечення,державні програми страхування були виключно відповідальністю державних або місцевих органів влади. Три федеральні програми страхування, прийняті в Сполучених Штатах з 1935 р., Передбачають виплати на пенсію та втрату годувальника, медичне обслуговування осіб старше 65 років та страхування від інвалідності.
Програми соціального страхування відрізняються від приватного страхування кількома способами. Внески, як правило, є обов'язковими і можуть бути зроблені роботодавцем страхувальника та державою, а також самим страхувальником. Крім того, пільги не настільки суворо прив'язані до внесків, як при приватному страхуванні. Наприклад, для того, щоб програми служили певним соціальним цілям, деякі групи включаються до пільговиків, хоча вони не робили внесків протягом необхідного періоду часу. Пільги можуть бути підвищені у відповідь на збільшення вартості життя, знову послаблюючи зв'язок між внесками та виплатами.
Однак соціальне страхування суттєво відрізняється від інших видів державної допомоги. Системи соціального страхування, як правило, самофінансуються, і для цього внески вносяться у спеціальні фонди. Оскільки виплата допомоги здійснюється, як правило, за внесеними внесками, а не за потребою, необхідність перевірки стану коштів усувається. Пільги стають правом, а будь-яка стигма, пов’язана з отриманням державних коштів, зменшується. У деяких країнах програми соціального страхування нагадують приватне страхування, оскільки необхідний рівень внесків відображає різний ступінь ризику. Наприклад, внески на програми страхування на випадок безробіття для роботодавців з низьким рівнем звільнень та звільнень можуть бути меншими, ніж для тих, хто має вищі ставки.
У країнах існують значні розбіжності у фінансуванні програм соціального страхування. Австралія, Швеція та Данія є одними з тих, в яких держава несе високу частку витрат. Розподіл витрат також різниться в межах кожної країни відповідно до конкретної програми, про яку йдеться. Наприклад, роботодавці зазвичай несуть повну вартість страхування від травматизму працівників. Див. Також програму соціального забезпечення.
