«Брати Ніколас» , дует, який танцює крани, еластичність, сила та безстрашність зробили їх одним із найбільших танцювальних танців усіх часів. Фаяр Антоніо Ніколас (р. 20 жовтня 1914 р., Мобіл, штат Алабама, США - пом. 24 січня 2006 р., Лос-Анджелес, Каліфорнія) та його брат Гарольд Ллойд Ніколас (р. 17 березня 1921 р., Уінстон-Салем, Північна Кароліна, США - 3 липня 2000 р., Нью-Йорк, Нью-Йорк) розробив тип танцю, який отримав назву "класичний тап", поєднуючи джазовий танець, балет і сліпучу акробатику з танцями в стилі. Виростаючи в епоху "копиток" і "дощових загонщиків", брати Ніколас підняли танцювальний танець своєю неповторною елегантністю та сенсаційною демонстрацією.
Раннє життя
Обидва батьки братів були професійними музикантами, котрі здобували освіту в коледжі. Їхня мати Віола була класично підготовленою піаністкою, а батько Улісс - барабанщиком. Вони виступали разом у піт-оркестрах для вистав чорних водевілів протягом 1910-х до початку 1930-х років, утворивши власну групу під назвою "Миколаївські колегіуми" в 1920-х.
З того часу, як Фаяр був немовлям, батьки привозили його в театр для своїх практик та вистав. Там він здобув ранню освіту в шоу-бізнесі, спостерігаючи за чудовими чорними артистами, такими як джазовий музикант Луїс Армстронг, танцювальна команда Buck and Bubbles, співачка Аделаїда Холл та танцювальні команди Леонард Рід та Віллі Брайант та брати Беррі. Сім'я Миколая подорожувала з міста в місто, щоб грати з різними оркестрами, але після народження ще двох дітей, Дороті та Гарольда, вони оселилися у Філадельфії в 1926 році і продовжували співпрацювати з колегами Миколая. Їх оркестр грав у Стандартному театрі, одному з найбільших і найпрестижніших будинків чорного водевілю в місті.
Файард навчив себе танцювати, співати та виступати, спостерігаючи за артистами на сцені. Потім він навчав своїх молодших братів і сестер, спочатку виступаючи з Дороті як Ніколас Діти; згодом до них приєднався Гарольд. Коли Дороті відмовилася від цього, Ніколас Діти стали відомі як брати Ніколас.
1930-ті: Бродвей, фільми та виступи в нічних клубах
З 1930 по 1932 роки брати Ніколас з великим успіхом грали у Філадельфії та навколо неї. Їх перша велика перерва відбулася в 1932 році, коли вони були найняті грати у знаменитому бавовняному клубі Гарлема поряд із чорними легендами шоу-бізнесу, такими як джазовий піаніст, керівник групи та композитор Дюк Еллінгтон, співачка Етель Уотерс, керівник групи та співак Каб Каллоуей, і танцюрист крана Білл Робінсон. Молодь була миттєвою сенсацією. Бездоганно одягнені, Гарольд і Файард, яким зараз 11 і 18 років (хоча це виставляється набагато молодше), засліпили кожну аудиторію, яка проходила через двері горезвісного нічного клубу, керованого бандитами. Вони виступали з перервами в бавовняному клубі, як в центрі міста, так і в центрі міста, з 1932 року до його закриття в 1939 році.
Брати Ніколас були частиною невеликого кадрового складу чорношкірих танцюристів, які часто знімались у голлівудських фільмах 1930-х та 40-х. Їх поява в короткометражному фільмі « Пиріг, пиріг Дрозд» (1932) призвела до низки особливостей у голлівудських кінофільмах, зокрема « Kid Millions» (1934), «Різнокольорове шоу« Водевіль » (1935) та « Велика трансляція 1936 року ».(1935). Файард і Гарольд провели свою кар'єру, змінюючись між заручинами у водевілі, кіно, нічними клубами, концертами, Бродвеєм, платівками, радіо, телебаченням та великими гастролями по всьому світу. Через їх універсальність - вони вміли співати, грати та танцювати, і тому їх вважали «потрійним задоволенням» - вони стали головними заголовками у всьому світі. Пізніше Фаярд Ніколас сказав: "Ми займалися всім шоу-бізнесом, крім опери". Вони дебютували на Бродвеї в The Ziegfeld Follies 1936 року разом із такими зірками, як співачка Фанні Бріс, комік Боб Хоуп, актриса Єва Арден та танцівниця Джозефіна Бейкер. У 1937 році брати так вразили хореографа Джорджа Баланчіна своїми танцями, що вони взяли участь у його постановці музичного фільму Роджерс і Харт " Красуні в зброї". Того ж року вони здійснили свою першу поїздку до Європи із абсолютно чорним складом " Дроздів" Лью Леслі .
1940-ті: Штормова погода та жінка Сент-Луїса
Протягом 1940-х років брати Ніколас продовжували зніматися у фільмах, серед яких « Далеко Аргентинський шлях» (1940), « Tin Pan Alley» (1940) та « Серенада долини сонця»(1941). Через характерні для епохи расові упередження, чорношкірі виконавці ніколи не виконували головних ролей у загальнодоступних художніх фільмах, і - на відміну від таких танцюристів, як Фред Астер та Джин Келлі - брати Ніколас не мали можливості випробувати свої акторські здібності. Замість провідних чоловіків їх представляли як спеціальність. На відміну від інших чорних виконавців, вони рідко одягали службову форму; вони, як правило, з’являлися у формальних краватках та хвостах або добре покроєних костюмах. Незважаючи на ці расові обмеження, короткі, але варті уваги виступи братів принесли їм світову популярність і дали зоряні рахунки, де б вони не подорожували. Лише в одному фільмі - «Пірат» (1948), в якому взяли участь Джин Келлі та Джуді Гарленд - чи були у них ролі, крім танців.
Вінцем їхньої роботи стало збереження у фільмі " Штормова погода" (1943), який мав абсолютно чорний склад. У ній брати, чудово пристосовані в білих краватках і хвостах, танцюють на, над і навколо оркестрів Кабіни Каллоуей, танцюючи поруч вгору по сходових маршах, стрибають на піаніно, де торгують синкопованими нотами з піаністом , вистрибнути на підлогу цілими розколами, танцювати на розділених сходах, побудованих з гігантських білих сходів, зустрітися на вершині, щоб обмінятися кількома захоплюючими рухами, а потім стрибнути в розколи і ковзати по окремих пандусах, знову зустрічаючись на танцполі щоб закінчити цю сліпучу рутину чітким бантом.
На початку 1940-х вони виступали з Кэб Каллоуей у музичному естрадному шоу The Cotton Club Revue . Вони зіграли головні ролі на Бродвеї в мюзиклі " Сент-Луїс Жінка" (1946), музика - Гарольд Арлен, слова Джонні Мерсер, книга - Арна Бонтемпс і комісар Каллен; також були представлені Перл Бейлі, Рекс Інграм та Рубі Хілл. У 1948 році вони очолили критий цирк-феєрію Cirque Medrano у Парижі. Наступного року вони виступили у Королівському командному спектаклі в Лондонському паладію для короля та королеви Англії.
