Принцип обережності , підхід у розробці політики, який легітимізує прийняття превентивних заходів для усунення потенційних ризиків для населення чи навколишнього середовища, пов'язаних з певною діяльністю чи політикою.
Детальніше про цю тему Екологічне законодавство: Принцип обережності Як вже було сказано вище, екологічне законодавство регулярно діє у сферах, ускладнених високим рівнем наукової невизначеності. У випадку з багатьма ...Поняття принципу обережності виникло в 1970–80-х роках в німецькому природоохоронному праві, де воно було відоме під терміном Vorsorgeprinzip. У 1987 році він був включений у міжнародне право на Міжнародній конференції з охорони Північного моря. З тих пір він пронизує більшість міжнародних екологічних конвенцій. Наприклад, закріплена Декларацією Ріо-де-Жанейро 1992 року (Принцип 15), вона була внесена до Рамкової конвенції ООН про зміну клімату та, зворотно, до Протоколу про речовини, що руйнують озоновий шар. Він був включений у критерії переліку видів, що перебувають під загрозою зникнення, Конвенцією про міжнародну торгівлю вимираючими видами в 1994 році, а наступного року він був прийнятий Продовольчою та сільськогосподарською організацією ООН. Принцип обережності також є наріжним каменем екологічного законодавства Європейського Союзу (ЄС) і займає центральне місце у визначенні позиції ЄС щодо генетично модифікованих організмів.ЄС також виступає за його поширення на інші сфери, такі як харчові продукти та здоров'я.
Однак суперечки йшли щодо того, чи слід вважати принцип обережності принципом міжнародного екологічного права чи просто підходом, керівництвом для вироблення політики. Принцип обережності критикують за сприяння підходу, що не допускає ризиків, до формування політики та управління ресурсами в контексті, коли ризик є частиною прийняття рішень, а проблема наукової невизначеності особливо гостра. В управлінні природними ресурсами часто визначається курс управління, незважаючи на постійну невизначеність; у таких випадках запобіжний підхід ризикує взагалі паралізувати управління.
