Співдружність , політичний орган, заснований на законі для загального "добробуту", або блага. Цей термін часто використовували письменники 17 століття, наприклад, Томас Гоббс та Джон Локк, для позначення концепції організованої політичної спільноти. Для них це означало майже те саме, що чи цивіт, чи res publica робили для римлян, або як означає "держава" у 20 столітті. Цицерон визначив res publica як асоціацію, яка утримується разом за законом.
Зокрема, співдружність служила ярликом режиму Кромвеля у Великобританії (1649–60). Сучасне використання ще більше продовжило термін. Таким чином, австралійські колонії були об'єднані як штати в 1900 році під офіційним титулом Австралійського Співдружності. Потім, коли різні британські колонії еволюціонували із статусу, підпорядкованого Сполученому Королівству, в асоціацію рівноправних партнерів, нові відносини отримали назву Співдружність. Після того, як Індія стала республікою і вирішила залишатися всередині Співдружності, у королівському титулі слово "глава Співдружності" було замінено на "Імператор Індії", а королева Єлизавета II була коронована в 1953 році.
У США співдружність продовжує бути офіційним описом чотирьох штатів (Кентуккі, Массачусетс, Пенсільванія та Вірджинія). Він не робить жодних відмінностей, крім назви, від інших держав.
Цей же термін також застосовувався до Пуерто-Рико після акту Конгресу 1950 року та прийняття конституції 1952 року.
