Після плавучості та оптимізму 1980-х, чорна музика в Лос-Анджелесі на початку 90-х стала запустілою. Коли економічна рецесія та кокаїн прокотились по Уотс і Східному Лос-Анджелесі, покоління художників вирішило зобразити світ гетто з нестримним реалізмом. Це були жорсткі хлопці, які поводились жорстко, і звук, який вони створили, називався гангста-реп. Над шліфуванням електронних зразків вони блукали про копів, тріщини, банди та похоть (хоча рідко люблять).
Ice-T, який на власному досвіді познайомився зі світом банди, представив своє вихваляння зі сталевим ритмом в альбомах для Sire Records наприкінці 1980-х та Straight Outta Compton від NWA (спочатку випущений на лейблі Rusless Eazy-E у 1988 році) був широко популярний серед чорношкірих і білих чоловіків-підлітків, насолоджуючись своєю невдоволенням. Коли NWA розколовся, Ice Cube спрямував гнів, про який він дізнався в південній центральній частині Лос-Анджелеса, в сольну кар'єру - що викликало обурення кількома провокаційними композиціями на " Найпошуканіших" AmeriKKKa(1990). Третій учасник NWA, доктор Дре (Андре Янг), став одним із найкреативніших музичних новаторів десятиліття, розробляючи піднесені звукові картини для власних записів та інших реперів, включаючи Снупа Догі Догга (Кальвін Бродус) для Смерті. Записи рядків. Обурення Середньої Америки через насильницький вміст такої кількості репу знеохотило більшість основних лейблів, залишивши відкритим шлях для Interscope Records підписати деяких найбільш суперечливих реперів, безпосередньо або через угоди про розподіл лейблів.
