Примусова праця , яку також називають рабською працею , праця, що виконується мимоволі та під примусом, як правило, порівняно великими групами людей. Примусова праця відрізняється від рабства тим, що передбачає не володіння однією особою іншою, а лише примусову експлуатацію праці цієї людини.
Примусова праця існувала в різних формах протягом історії, але це була особливо помітна риса тоталітарних режимів нацистської Німеччини та Радянського Союзу (особливо за часів правління Йосипа Сталіна), в яких вона використовувалася в широких масштабах. За цих режимів осіб, яких підозрювали в опозиції або вважали расово чи національно непридатними, було суттєво заарештовано і поміщено на тривалі або невизначені терміни ув'язнення в концтабори, віддалені трудові колонії чи промислові табори і примушено працювати, як правило, у жорстких умовах.
Прихід нацистської партії до влади в Німеччині протягом 30-х років супроводжувався широким використанням концтаборів для обмеження класів осіб, які виступали проти режиму або небажаних в іншому випадку. Початок Другої світової війни створив величезний попит на робочу силу в Німеччині, і нацистська влада звернулася до населення концентраційних таборів для збільшення пропозиції робочої сили. До кінця 1944 р. Близько 2 млн. Військовополонених (переважно росіяни та українці) та близько 7,5 млн. Цивільних чоловіків, жінок та дітей з кожної окупованої Німеччиною нації в Європі були задіяні на роботах на німецьких заводах озброєння, хімічних заводах, шахтах , ферми та лісозаготівлі. Хоча ті, хто раніше прибув до Німеччини, були "добровольцями", переважна більшість (з 1941 р.) Були зібрані силою, перевезені до Німеччини у вагонах,і взяти на роботу в жахливо жорстких та принизливих умовах. Великий відсоток рабів помер від хвороб, голоду, перевтоми та жорстокого поводження до моменту закінчення війни. Багато з тих, хто через суворі умови стали непридатними для подальшої праці, були просто винищені.
Примусова праця також широко використовувалася раннім радянським урядом. У 1923 році радянська таємна поліція створила концтабір на Соловецькому острові в Білому морі, в якому політичні в'язні вперше широко використовувались для примусових робіт. Таємна поліція створила багато виправно-трудових таборів на півночі Російської СРСР і в Сибіру, починаючи з кінця 1920-х; і, оскільки кількість арештованих у великих чистках Сталіна 30-х років зросла до мільйонів, мережа сотень трудових таборів виросла по всьому Радянському Союзу. Радянська система концентраційних таборів стала гігантською організацією для експлуатації в'язнів шляхом роботи. Ув'язнені таборів на півночі Радянського Союзу використовувались насамперед у лісозаготівельній та рибній промисловості, а також у масштабних громадських проектах,такі як будівництво каналу Біле море – Балтійське море. Вихованці сибірських таборів використовувались у лісозаготівельних роботах та видобутку корисних копалин. Ув'язнені радянських трудових таборів були недостатньо одягнені в умовах суворого російського клімату, а стандартні пайки хліба та супу були ледве достатніми для підтримки життя. За різними оцінками, в радянській системі трудових таборів з 1924 по 1953 роки загинуло від 5 до 10 мільйонів людей (Див. ГУЛАГ.) Використання примусової праці значно зменшилось після смерті Йосипа Сталіна в 1953 році та подальшої десталінізації радянського суспільства. Примусова праця також використовувалась Японією під час Другої світової війни та комуністичним урядом Китаю часом з 1950-х до 1970-х років. Режим червоних кхмерів (1975–79) в Камбоджі особливо широко і жорстоко використовував примусову працю.
У 1957 р. Міжнародна організація праці прийняла резолюцію, яка засуджувала використання примусової праці у всьому світі. Конвенцію ратифікувала 91 країна-член. Примусова праця продовжує використовуватися кількома авторитарними та тоталітарними урядами у відносно невеликих масштабах.
