Spacelab , побудована в Європі система модулів під тиском, яка використовувалась у 16 місіях космічних шаттлів з 1983 по 1998 рік. Ці модулі неслись у відсіку корисного навантаження космічного човника.
Вікторина Астрономія та космічна вікторина Що робить планету карликовою? У 1973 р. Європейська організація космічних досліджень (яка стала Європейським космічним агентством [ESA] у 1975 р.) Запропонувала їй розробити "Модуль досліджень та застосувань" як основний внесок у космічні човникові операції. Тоді Національне управління з аеронавтики та космосу (NASA) передбачило необхідність використання шести модулів. Європа мала фінансувати розробку та подарувати один модуль НАСА в обмін на можливість для своїх вчених здійснити вступну місію. Вартість повинна була бути відшкодована шляхом виробництва інших п’яти модулів, які НАСА придбало б. Однак човнику не вдалося досягти очікуваної швидкості польоту, і NASA придбало єдиний модуль, який він зобов'язаний був прийняти, і скасувало свої варіанти для інших. (ESA також побудувала другий модуль для власного використання, який згодом був придбаний НАСА.) Перший політ був у 1983 році,з західнонімецьким фізиком Ульфом Мербольдом як європейським спеціалістом з корисного навантаження. Вартість польоту човника виявилася настільки великою, що в кінцевому підсумку ЄКА дійшла висновку, що вона не може дозволити собі фінансувати власні місії, тому багатонаціональні місії виконувались із програмами США, Канади, Європи та Японії, що розділяли вартість.
Загалом було здійснено 25 польотів із Spacelab для досліджень астрономічних, сонячних, мікрогравітаційних, біологічних наук та матеріалів. (Дев'ять польотів здійснювали лише модулі без герметизації, які називаються палетами.) Поява Міжнародної космічної станції (МКС) застаріло Spacelab, і останній політ герметичного модуля відбувся у квітні – травні 1998 року. Піддони все ще використовувались для транспортування компонентів до МКС; останню таку місію, в березні 2008 року, виконував канадський робот-маніпулятор Dextre.
