Автокефальна церква , в сучасних традиціях східно-православного канонічного права, церква, яка користується повною канонічною та адміністративною незалежністю та обирає своїх приматів та єпископів. Термін автокефалія був використаний у середньовічному візантійському праві в буквальному значенні " самоглав " (грецьке: autokephalos ), або незалежний, і застосовувався в церковному праві до окремих єпархій, які не залежали від авторитету провінційного митрополита. Сьогодні православна архієпископія гори Синай з історичним монастирем святої Катерини все ще користується цим привілеєм.
Детальніше про цю тему Східне православ'я: Норма організації церкви ... церква - це спілкування "автокефальних" церков (канонічно та адміністративно незалежних) з екуменічним патріархом Константинополя ...Більшість сучасних православних автокефалій є національними церквами, але деякі обмежені лише географічно і включають території декількох держав. Автокефальні церкви підтримують канонічні стосунки між собою і насолоджуються спілкуванням у вірі та таїнствах. Між ними існує традиційний порядок переваг, причому першим місцем користується екуменічний Константинопольський патріархат (сучасний Стамбул). Протягом історії їх кордони сильно змінювались внаслідок політичних та соціальних змін, тоді як їх кількість підлягала збільшенню або зменшенню візантійськими імператорами та окремими патріархами. Питання про те, як і ким створювати нові автокефальні церкви, досі є предметом дискусій у сучасному східному православ’ї.
Глави окремих автокефальних церков носять різні титули: патріарх (Константинополь, Олександрія, Антіохія, Єрусалим, Москва, Грузія, Сербія, Румунія, Болгарія), архієпископ (Афіни, Кіпр) або митрополит (Польща, Америка).
