За сучасним використанням Давенпорт - це великий м'який диван, але в 18 столітті компактний письмовий стіл з глибокими висувними ящиками з правого боку та фіктивними фасадами ящиків з лівого боку. Похила вершина давенпорту приховувала приталений колодязь, передня частина якого виступала за шухляди і підтримувалася парою колон на підставі або цоколі. Тильна сторона місця для письма, як правило, була рівною і могла бути захищена з трьох боків пробитою латунною галереєю.
Деякі версії раннього давенпорту були обладнані письмовим слайдом, який розширював область письма спереду або збоку. Перший стіл такого типу був зроблений англійською фірмою Gillow для капітана Давенпорта наприкінці 18 століття.
