Дипломатичний імунітет , у міжнародному праві, імунітети, якими користуються іноземні держави або міжнародні організації та їх офіційні представники від юрисдикції країни, в якій вони перебувають.
Недоторканність дипломатичних посланців визнавала більшість цивілізацій і держав протягом історії. Щоб забезпечити обмін інформацією та підтримувати зв’язок, більшість суспільств - навіть попередньо письмових - надавали месенджерам безпечну поведінку. Традиційні механізми захисту дипломатів включали релігійні кодекси гостинності та часте використання священиків як емісарів. Подібно до того, як релігія підтримувала цю недоторканність, звичаї освячували її, а взаємність укріплювала, і з часом ці санкції стали кодифікованими у національних законах та міжнародних договорах.
Захист іноземних посланців у стародавньому світі дуже відрізнявся. Грецькі вісники, яких міста-держави визнали недоторканними, забезпечили безпечний прохід для посланців до переговорів. Як правило, недоторканність посланців не поважалася третіми сторонами. У міру того як імперії в Китаї, Індії та Середземномор’ї ставали все могутнішими, дипломатичний захист зменшувався. Закон дипломатичного імунітету був значним чином розроблений римлянами, які засновували захист посланців у релігійному та природному праві, системі норм, яка, як вважається, застосовується до всіх людей і походить від природи, а не від суспільства. У римському праві неприступність послів була гарантована навіть після початку війни.
Під час Середньовіччя в Європі посланці та їх оточення продовжували користуватися правом безпечного проходу. Дипломат не відповідав за злочини, скоєні до своєї місії, але він відповідав за будь-які злочини, скоєні під час неї.
У епоху Відродження постійно розвивалися - а не спеціальні - посольства, і кількість персоналу посольства, а також наданий їм імунітет розширювався. Коли Реформація розділила Європу ідеологічно, держави все частіше зверталися до юридичної фікції екстериторіальності, яка поводилася з дипломатами, їх резиденціями та товарами, як ніби вони знаходились за межами країни перебування, щоб виправдати дипломатичне звільнення як від кримінального, так і від цивільного законодавства. Вчення про квазі екстра територію(Латинською мовою: «ніби поза територією») був розроблений голландським правознавцем Уго Гроціюсом (1583–1645) для санкціонування таких привілеїв, а протягом 17-18 століть інші теоретики зверталися до природного права, щоб визначити, обґрунтувати або обмежити збільшення кількості імунітетів. Ці теоретики використовували природне право з його апеляцією до загальновизнаних моральних заборон, щоб стверджувати, що представницький характер дипломата та важливість його функцій - особливо сприяння миру - виправдовують його недоторканість; той самий моральний закон підкреслював його зобов'язання перед більшою громадою. Оскільки імунітет сильно відрізнявся між юрисдикціями, і оскільки деякі юрисдикції пропонували мало імунітету, якщо взагалі не мали його, для захисту своїх посланців країни все частіше вдавались до законів - наприклад, до закону Анни (1709) в Англії,який звільняв послів від цивільних позовів та арештів - або договорів - таких, як угода 17 століття між Англією та Османською імперією, яка забороняла обшуки в посольстві Великобританії, звільняла службовців посольств від податків і дозволяла послу вина для власних потреб.
Французька революція (1789 р.) Кинула виклик основним засадам античного режиму, проте вона посилила одну з її ознак - дипломатичну недоторканність. До кінця XIX століття розширення європейських імперій поширило європейські норми та звичаї, такі як дипломатичний імунітет та юридична рівність держав, у всьому світі. Через збільшення кількості привілеїв та імунітетів, якими користуються посланці, деякі теоретики намагалися підірвати концепцію екстериторіальності, висвітлюючи пов'язані з нею зловживання, такі як надання притулку в посольствах відомим злочинцям і контрабандистам. Зокрема, юридичні позитивісти - які стверджували, що закон дипломатичного імунітету повинен ґрунтуватися на договорах і прецедентах - прагнули зменшити те, що вони вважали надмірними привілеями посланців. До кінця 19 століття,позитивісти домінували в міжнародній юриспруденції, здебільшого тому, що вони уникали проблеми, характерної для теоретиків природного права, плутати міжнародну мораль з міжнародним правом і тому, що вони спирали свої теорії на фактичну практику держав.
Позиція дипломатів та повага громадськості, яку вони користувались, значно зменшились у 20 столітті. Цей розвиток у поєднанні з деякими іншими факторами, включаючи вибуховий приріст числа нових держав після Другої світової війни, збільшення розміру дипломатичних місій та зростаючу поширеність у міжнародному праві погляду, відомого як функціоналізм (згідно з яким дипломатичні привілеї повинні бути обмежені тими, які необхідні для того, щоб дипломат міг виконати свою місію) - врешті-решт спроби обмежити дипломатичний імунітет у міжнародних договорах. Віденська конвенція про дипломатичні відносини (1961 р.) Обмежила пільги, що надаються дипломатам, їхнім сім'ям та персоналу.Уникаючи суперечливих питань, таких як дипломатичний притулок, та зосередження уваги на постійних посланниках, а не на спеціальних представниках або інших міжнародних захищених особах, Конвенція надала дипломатам та їхнім сім'ям імунітет від кримінального переслідування та від певної цивільної юрисдикції, а також менший рівень захисту працівників, які, як правило, отримували імунітет лише за дії, вчинені під час виконання ними службових обов'язків. З 19 століття дипломатичні привілеї та імунітети поступово поширюються на представників та персонал міжнародних організацій.які, як правило, отримували імунітет лише за дії, вчинені під час виконання ними службових обов'язків. З 19 століття дипломатичні привілеї та імунітети поступово поширюються на представників та персонал міжнародних організацій.які, як правило, отримували імунітет лише за дії, вчинені під час виконання ними службових обов'язків. З 19 століття дипломатичні привілеї та імунітети поступово поширюються на представників та персонал міжнародних організацій.
Незважаючи на ці події, з кінця ХХ століття дипломати та представники міжнародних організацій продовжували піддаватися переслідуванню та офіційно санкціонували переслідування в деяких країнах, ситуація, можливо, найкращим чином ілюструється захопленням посольства США в Теране, Іран, у листопаді 1979 року прихильників ісламської революції в цій країні та утримання понад 50 американських дипломатичних службовців як заручників протягом 444 днів.
