Меркава , (на івриті: «Колісниця») також писала Меркабу , трон, або «колісницю» Бога, як це описав пророк Єзекіїль (Єзекіїль 1); це стало об’єктом візіонерського споглядання для ранніх єврейських містиків. Містика Меркави почала процвітати в Палестині в 1 столітті нашої ери, але з 7 по 11 століття її центром був Вавилонія.
Містики Меркави, ймовірно, переживали екстатичне бачення небесних ієрархій і престолу Бога. У містичній літературі Меркави сходження душі провидця описується як небезпечна подорож через сім сфер, або "небесні оселі", в яких мешкають ворожі ангели. Метою візіонера було побачити божественний трон, розташований на його колісниці. На містику Меркави сильно впливали гностичні вірування.
Посвячені від Меркави ( цзенузім ), обмежені кількома обраними , що мають певні моральні якості, повинні були підготуватися до посту. Успішна візіонерська подорож частково залежала від використання певних магічних формул (так званих печаток), які використовувались для умиротворення ангельського воротаря кожного небесного житла. Використання неправильної пломби може призвести до серйозних травм або вогненної смерті. Талмуд попереджає, що серед чотирьох чоловіків, які брали участь у Меркаві, один загинув, один збожеволів, один відступився, і лише рабин Акіба бен Джозеф мав справжній візіонерський досвід. Тих, хто практикував Меркаву, іноді називали Дослідниками Надприродного Світу ( Йорде Меркава); Гершом Герхард Шолем, сучасний єврейський дослідник містики, припускає, що ці слова могли передбачати спуск у глибину самості. Найдавнішими літературними джерелами руху є два тексти гехалотів : "Менший", який приписують рабину Акібі, "Більший" рабину Ізмаїлу бен Елісею. Книга Еноха та Shi ʿur qoma (“Божественні виміри”) належать до цієї ж традиції. Останній містить дуже перебільшені антропоморфні описи Бога.
Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена Майклом Рей, редактором.
