У липні 2011 року у Великобританії розгорівся гарячий скандал, що призвів до закриття газети " Найвідоміші новини" (" Новини світу" ); відставка найвищого офіцера поліції Великобританії; сум'яття в одній з найбільших у світі медіа-імперій; та арешт численних людей, у тому числі колишнього директора з питань комунікації прем'єр-міністра Девіда Кемерона. Скандал був зосереджений на телефонному злому в недільній газеті NOTW , яка продавала майже три мільйони примірників на тиждень, розкриваючи корупційні дії, сексуальні подвиги та особисті дрібниці політиків, знаменитостей та зірок спорту.
Насіння скандалу було посіяно в листопаді 2005 року, коли принц Вільям - онук королеви Єлизавети II і другий у черзі на британський трон - запідозрив, що перехоплені голосові повідомлення були джерелом двох історій NOTW про нього. Поліцейське розслідування призвело до Клайва Гудмана, королівського редактора газети, та Глена Малкейра, приватного слідчого, якого звинуватили у злому телефону одного з помічників Вільяма. Обидва обвинувачені визнали свою провину і були відправлені до в'язниці. Під час судового розслідування з'ясувалося, що Мулькер зламав голосові повідомлення ще кількох людей. Енді Коулсон, тодішній редактор NOTW, прийняв відповідальність і подав у відставку з посади в січні 2007 року, коли суд закінчився. Камерон, на той час лідер консервативної опозиції, призначив Коулсона своїм директором з комунікацій. Коли в травні 2010 року Кемерон став прем'єр-міністром, Коулсон зберіг свою посаду всередині уряду.
Майже чотири роки поліція та NOTW стверджували, що жоден журналіст, крім Гудмена, не був задіяний. Однак розслідування інших газет - зокрема The Guardian та New York Times - припустили, що хакерство було широко поширеним, коли Коулсон був редактором NOTW . 21 січня 2011 року він оголосив про свою відставку з посади директора з комунікацій Кемерона. П'ять днів потому поліція Лондона розпочала нове розслідування, відоме під назвою "Операція Вієтинг", щоб вивчити "важливу нову інформацію". Це призвело до арешту ще трьох НОВжурналістів у квітні. У тому ж місяці News International - британський газетний підрозділ материнської компанії News Corporation Ltd. (News Corp.) - запропонував компенсувати восьми громадським діячам за злом їх телефонів.
До цього моменту News International збентежився, аніж серйозно погрожував розгортанням скандалу. Це змінилося, коли 4 липня The Guardian повідомив, що Мулькер зламав голосову пошту Міллі Даулер, 13-річної дівчинки, яка пропала безвісти в 2002 році і згодом виявилася вбитою. Взлом голосової пошти Даулера, Mulcaire видалив деякі повідомлення, коли її поштова скринька була заповнена. Батьки Даулера, намагаючись зателефонувати зниклій дівчині, раптом виявили, що простір звільнений; вони припустили, що вона видалила повідомлення і, отже, все ще жива. Цей злом відбувся, коли Ребека Брукс була редактором NOTW ; до 2009 року, однак, вона була виконавчим директором News International та протеже засновника News Corp. Руперта Мердока.
Публічне відраза щодо розкриття інформації Даулера спровокувало гостру кризу в "Інтернешнл Інтернешнл" - кризу, яка посилилася подальшим розкриттям інформації про те, що Мулкер зламав тисячі телефонів від імені NOTW , включаючи родичів британських солдатів, загиблих в результаті дії. Син Руперта Мердока Джеймс Мердок, голова News International, оголосив 7 липня, що NOTW, який розпочався в 1843 р., припинить публікацію наступної неділі. 13 липня News Corp. відкликала свою суперечливу заявку взяти на себе повний контроль над BSkyB, домінуючим британським мовником, в якому News Corp. володіла 39% акцій. 15 липня Брукс подав у відставку з посади генерального директора News International, а один із найближчих та найдовших колег Руперта Мердока, Лес Хінтон, покинув посаду генерального директора News Dow Jones & Co., видавця The Wall Street Journal . (Хінтон був генеральним директором News International у період з 1995 по 2007 рік і, свідчачи перед парламентом, захищав внутрішнє розслідування компанії щодо злому).
Брижі швидко поширилися за межі імперії News Corp. Сер Пол Стефенсон пішов з посади комісара столичної поліції (найвищого офіцера поліції Великобританії) 17 липня, коли визнав, що прийняв безкоштовне гостинне в розкішному оздоровчому спа-центрі з підключенням до Ніла Уолліса, колишнього виконавчого редактора NOTW . Помічник уповноваженого Стефенсона Джон Йейтс подав у відставку наступного дня у відповідь на критику, що його первісне розслідування у 2006 році щодо злому телефону не вдалося розслідувати досить глибоко.
Загалом, криза зламала заклинання, яке газети News International, особливо щоденний масовий тираж The Sun , наклали на політиків усіх партій. І Камерон, і лідер Лейбористської партії Ед Мілібенд визнали, що вони та їх попередники були занадто близькі до керівників News International, можливо, через страх натякати гнів журналістів News Corp. 13 липня Камерон оголосив, що старший суддя, лорд Джастіс (Брайан) Левесон, очолить публічне розслідування як скандалу з хакерством, так і системи регулювання ЗМІ.
Руперт і Джеймс Мердок 19 липня пережили бурхливий двогодинний допит комітетом народних депутатів. Вони висловили свій жах і глибоке жаління з приводу того, що сталося, але наполягали на тому, що на той момент вони не мали жодних знань про злом телефону. Останній редактор NOTW , Колін Майлер, заявив, що Джеймсу Мердоку в 2008 році сказали, що хакерство було широко поширене в NOTW , але Мердок спростував це твердження.
До кінця 2011 року операція «Вієтинг» призвела до ряду подальших арештів колишніх репортерів та керівників NOTW , включаючи Брукса та Коулсона. Руперт Мердок пережив спробу деяких акціонерів на щорічних зборах News Corp. 21 жовтня усунути його з посади голови. Він оголосив, що компанія виплатить сім'ї Даулер 2 мільйони фунтів стерлінгів (близько 3,2 мільйона доларів) і що він особисто виплатить ще 1 мільйон фунтів благодійним організаціям, обраним родиною. За усунення Джеймса з посади директора було віддано дві третини голосів зовнішніх акціонерів; йому потрібні були голоси сім'ї Мердок, яка контролювала 40% акцій, щоб зберегти свою позицію.
