Економіка навколишнього середовища , субдисципліна економіки, яка застосовує цінності та інструменти основної макроекономіки та мікроекономіки для більш ефективного розподілу екологічних ресурсів.
На політичній сцені екологічні проблеми, як правило, суперечать економічним; екологічні товари, такі як чисте повітря та чиста вода, зазвичай розглядаються як безцінні та не підлягають економічному розгляду. Однак існує значне перекриття економіки та навколишнього середовища. В чистому вигляді економіка є вивченням вибору людини. Через це економіка висвітлює вибір, який окремі споживачі та виробники роблять щодо численних товарів, послуг та видів діяльності, в тому числі щодо якості навколишнього середовища. Економіка може не тільки визначити причини, за якими люди вирішують погіршити стан навколишнього середовища понад те, що є найбільш вигідним для суспільства, але вона також може допомогти політикам у забезпеченні ефективного рівня якості навколишнього середовища.
Екологічна економіка має міждисциплінарний характер, і, отже, її сфера є далекосяжною. Однак сфера залишається вкоріненою в надійних економічних принципах. Екологічні економісти досліджують широкий спектр тем, включаючи ті, що стосуються енергетики, біорізноманіття, інвазивних видів та кліматичних змін.
Теорія
Екологічні товари - це аспекти природного середовища, які мають цінність для окремих людей у суспільстві. Подібно до того, як споживачі цінують банку арахісового масла або банку супу, споживачі екологічних товарів цінують чисте повітря, чисту воду, здорові екосистеми і навіть тишу та спокій. Такі товари цінні для більшості людей, але, як правило, не існує ринку, на якому можна придбати більше екологічних благ. Ця відсутність ускладнює визначення цінності екологічних благ для суспільства. Наприклад, ринкова ціна баночки арахісового масла або банки супу сигналізує про цінність кожного товару для споживачів, але немає цін, пов’язаних із екологічними товарами, які можуть подавати подібні сигнали.
Комусь може здатися неетичним намагатися розмістити доларове значення на природному середовищі. Однак є багато випадків, коли етика вимагає такої оцінки. Дійсно, у випадках надзвичайної шкоди навколишньому середовищу, як результат Exxon Valdezрозлив нафти на Алясці в 1989 році, небажання застосувати значення до цієї екологічної втрати можна вважати рівноцінним твердженню про те, що чисті аляскінські води ні для кого не мають значення. Оцінка відповідних збитків, штрафу або того й іншого в таких випадках часто залежить від ретельної оцінки аспектів навколишнього середовища. У випадку розробки екологічної політики, невизначеність щодо вигоди, яку екологічні товари надають суспільству, може легко перекосити результати аналізу витрат і вигод (порівняння між соціальними вигодами від запропонованого проекту в грошовому вираженні та витратами проекту) проти охорона навколишнього середовища. Це фактично призведе до недооцінки екологічних благ і, можливо, може змусити політиків вважати, що певні екологічні норми не варті витрат, які вони покладають на суспільство, коли насправдівони є.
Оцінка навколишнього середовища
Економісти вже давно намагаються точно визначити цінність екологічних благ для суспільства. Ці зусилля призвели до кількох методів оцінки.
Непередбачувана оцінка
Умовна оцінка або заявлені переваги - це, здавалося б, простий метод, який передбачає безпосереднє запитання у людей про їхні цінності для певного екологічного блага. Цей метод особливо корисний при визначенні вартості екологічних благ, які люди ще не зазнали, або, можливо, ніколи не відчують себе.
Умовна оцінка була корисною при розливі нафти Exxon Valdez . Цей метод був використаний, серед іншого, для того, щоб визначити цінність простого знання про існування незайманої Аляскинської пустелі (цінність існування), хоча багато респондентів ніколи не могли насправді відчути цю пустелю. У більш загальному плані метод непередбачуваної оцінки часто використовується при розробці політики, щоб визначити, скільки респонденти готові заплатити за більш якісне середовище.
Джерела упередженості
Однак, незважаючи на свою просту концепцію, метод оцінки непередбачених ситуацій несе в собі безліч складних проблем, які необхідно враховувати, щоб результати опитування вважалися достовірними. Проблеми, як правило, випливають з одного або декількох з наступного: упередженість інформації (де респондент не має інформації), гіпотетична упередженість (де респондент ні платити, ні давати обґрунтовану відповідь), упередженість вихідної точки (де респондент зазнає впливу початкові цифри, наведені як приклади або як частина діапазону в опитуванні), та стратегічне упередження (де респондент хоче конкретного результату). Оскільки будь-яке упередження може перешкодити корисності обстеження непередбачуваних показників, необхідно бути особливо обережним, щоб упередження було мінімізовано.
Маючи інформаційну упередженість, гіпотетичну упередженість та упередженість вихідної точки, респонденти ненавмисно спотворюють значення, яке вони мають для екологічного блага. В умовах інформаційної упередженості респонденти не мають достатньо інформації, щоб сформувати точну відповідь. Щоб уникнути такого упередження, геодезисти, як правило, надають респондентам велику інформацію про тему опитування.
Гіпотетичне упередження відбувається, оскільки люди, як правило, реагують на гіпотетичні сценарії по-різному, ніж на ті самі сценарії в реальному світі. Одним із варіантів вирішення цієї проблеми є проведення обстежень умовної оцінки в лабораторних умовах. Тоді геодезист може нагадати респондентам, що вони повинні розглянути фінансові наслідки, які їх реакція може спричинити в реальних умовах. Геодезист може також використовувати експериментальні методи, що імітують реальні умови.
Результати зсуву вихідної точки, коли респонденти зазнають впливу набору доступних відповідей на опитування. Вирішення цієї проблеми вимагає значного попереднього тестування проекту опитування.
На відміну від інших типів упередженості відповідей, згаданих вище, стратегічна упередженість виникає, коли респонденти навмисно намагаються маніпулювати результатами опитування. Не завжди можливо усунути навмисно упереджені реакції. Однак, як правило, найкраще випадковим чином обстежувати велику кількість людей, оскільки це зменшить ймовірність того, що стратегічне упередження підірве результати.
Заявки на умовні оцінки
Методи умовної оцінки використовувались для визначення суми, яку респонденти готові заплатити за багато екологічних товарів. Наприклад, респондентів запитували, яке значення вони мали б зробити для підвищення видимості повітря в Білих горах та Гранд-Каньйоні в США. Методи умовної оцінки також використовувались для визначення цінності збереження старовинних лісів в умовах промислової експансії.
