Режим , установа з чіткими предметними та географічними межами, пов'язана чіткими правилами та узгоджена урядами.
Поняття режиму часто передує просторовому прикметнику - наприклад, міжнародному, національному чи міському, - який відноситься до території, під якою він має юрисдикцію, і може використовуватися для позначення будь-яких основних правових питань, над якими він має контроль - розвитку, навколишнього середовища, праці, торгівлі тощо. Більш детальне визначення документує засоби, за допомогою яких установа формується. Акцент робиться на принципах, нормах, правилах та процедурах прийняття рішень, навколо яких зближуються та інституціоналізуються очікування окремих суб'єктів (як правило, урядів).
Використання концепції режиму часто включає асоціацію з конкретною особою (наприклад, режим Ніколае Чаушеску в Румунії), ідеологію (наприклад, фашистський режим), підхід (наприклад, військовий режим) або політичний проект (наприклад, неоліберальний режим ). Теоретично термін не повинен означати нічого про конкретний уряд, до якого він відноситься, і більшість соціологів використовують його в нормативній та нейтральній манері. Однак цей термін можна використовувати в політичному контексті. Деякі, наприклад, урядовці, журналісти засобів масової інформації та політики, використовуються в розмовній формі, посилаючись на уряди, які, на їхню думку, є репресивними, недемократичними чи нелегітимними, або просто не відповідають власному погляду людини на світ. Застосоване в цьому контексті поняття режиму передає відчуття ідеологічного чи морального несхвалення чи політичного протистояння.Таким чином, зміна режиму стосується повалення уряду, який вважається нелегітимним зовнішньою силою, та заміщення його новим урядом відповідно до ідей або інтересів, просунутих цією силою. У випадку війни в Іраку (2003–11) коаліція національних армій під керівництвом США очолила повалення режиму Хаддама Шусейна і контролювала його заміну тимчасовим урядом під керівництвом США, а потім, обраним режиму.утримувався тимчасовий уряд, а потім, згодом, обраний режим.утримувався тимчасовий уряд, а потім, згодом, обраний режим.
Два інших способи використання концепції режиму були вдосконалені, і вони усувають використання посилань на той чи інший національний уряд. Перший описує наднаціональні агенції, які часто беруть участь у регулюванні одного або декількох питань. Прикладами можуть бути Міжнародна організація праці та регулювання умов праці, а також Європейське агентство з навколишнього середовища та регулювання навколишнього середовища. Вони мають інший набір ресурсів - економічний, політичний та соціальний - на використання, ніж національні уряди, і їх діяльність може або розширити можливості, або обмежити окремі національні держави. Друге альтернативне використання концепції режиму полягає в описі формування інституцій управління міськими відносинами.Неявні та чіткі норми та правила інформують про процедури прийняття рішень, за якими міські режими приймають рішення щодо типів стратегій, які слід застосовувати, наприклад, врівноважуючи необхідність міст бути економічно конкурентоспроможними, водночас забезпечуючи громадяни насолоджуються гарною якістю життя.
